铡美是什么生肖？
“斩”是“阉割”的意思，也就是“斩断情欲”。这当然是一种比喻，而不是真的把皇帝的后妃们一个个切掉，或者她们真的是被切掉了再被送回去的（这种残酷的手段只有在个别极端情况下才会采用） 《礼记》中说：天子之丧，“冲主用少牢，有司特牲。”注曰：“冲，初也。既葬而复庙。”引申到后妃之事上就是：新帝即位，先为父皇母亲守陵，待陵园完工，“祔葬”。这里用的是个“祔”字，意为“随葬”。
明朝人记录下了一条特别的规矩：“太祖制：皇后崩，谥号未行，暂称‘恭肃皇后’；成祖正宫谥‘昭德’，故别称‘昭德顺圣皇后’。此二谥俱属冠冕名称，永不忘怀。”[1]也就是说，皇帝的母亲去世后要先守孝一年，等安葬时才能确定谥号。
值得注意的是这条记录下面还有一条注释：“按：先皇帝之崩也…·初奉安太后于乾清宫，上谥号。”[2]原来，新皇帝的妈死了之后要先放在乾清宫供起来，等到“上谥号”这一仪式完结才算死去。
看到这里也许有人会疑惑：既然死后才得真谥，那“谥号”不就成了死后的称号了吗？ 其实也不是这样。
唐朝规定，帝王将相死后“以爵位及本官之数定谥”。宋朝时又加了新的规定：“若文武三品以上及翰林学士承旨、龙图阁直学士、节度使终者，谥以百字；四品以下及太子太保、少保、大常卿、鸿胪卿卒者，谥以九字；六品以下及未命官而卒者，谥以八字。”[3]可见所谓“谥号”其实就是“尊号”的一种，只是字数有限制而已。
到了明世宗时还加了一条规定： “凡亲藩入朝死者……爵止一品者赐谥，二品以下者量予褒崇……外藩国君薨，有爵者如京师之例赐谥，无爵者量予褒崇……”[4] 可见，“谥号”其实就是一种荣誉称号，与“真谥”没有根本的关系。但是，由于这种称号具有鲜明的等级性质和强烈的象征意义，所以在封建制度下它还是具有实实在在的权力作用——这就是所谓的“谥权”了。