中国十二生肖，对应的是十二地支，它们是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。为什么是这十二个呢？据说这也是与五行有关的，我们看如下表格（其中阳干支代表阴阳属性为阳性的干支，阴干支代表的阴阳属性就是阴性）： 可以很清楚地看到，在五行中带有阳属性的只有六个，带阴属性的也是六个。所以十二生肖就各有一个对应的阴阳属性。那么再来看下面这张图（上图），图中分别是十个天干和十二地支，两两相配，正好可以组成60对，这就是俗称的六十年一个轮回。
我们再回头来看看我们的十二生肖，它们各自对应的阴阳属性都是什么呢？ 原来，子鼠为阳，午马为阴；丑牛为阳，未羊为阴；寅虎为阳，申猴为阴……共有八组阴阳。而我们的十二生肖恰好也是八组，每组阴阳属性一样的动物连在一起，如阳阳阳阳阴阴阴阴。 所以啊，根据五行和十二地支的关系，结合我们的日常经验，就可以知道，如果遇上一群相同属相的人，比如子鼠、丑牛、寅虎，他们是比较和睦相处的，因为他们都属于同一个五行，有同类相合之说；但如果遇上午马、未羊，则是相对冲克的，因为它们分属不同的五行。
仰雪星优质答主有人认为虎年生的孩子属虎，龙年生的孩子属龙，所以生肖就是十二属相。其实这两种说法都不正确，生肖与属相既有联系，又有严格区别。十二生肖，又叫十二属相，属于中国传统文化。十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的变迁而变化，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、年节习俗、堪舆规划等，对岁时风俗有着重大的影响。
生肖的周期是十二年，对应十二地支，十二生肖的每个生肖动物以及每一个地支都有固定的年、月、日、时的位置，每到该生肖动物的位置时，生肖和地支是一致的，但是十二地支与十二生肖有同有异，十二地支不仅具有动物形象意义，而且在天文、历法、哲学、医学、以及民间习俗中都有着十分重要的位置，影响了中国人的生活，与人们的衣食住行等等文化活动都有着密切的关联。十二地支与十二生肖在天文历法上互相对应，相融相合，但十二地支是独立于十二生肖的一种时间坐标体系。
