北京大还是上海大？
上海和北京都是直辖市，级别一样高。从行政管辖面积来说，上海比北京要小。 但是，上海市的行政区划一直比较稳定，没有大规模调整过。而北京曾经经历过多次行政区划调整，所以，现在上海的面积是稳定的，而北京的面积则是变化的。 按现在的行政区划计算，上海市的面积是6340平方公里；如果按上世纪50年代的行政区划计算，上海市的面积是6197.82平方公里。相比之下，上海市反而变小了。
这是怎么回事呢？！ 上世纪五六十年代，中央政府为了加快工业化步伐，实行重大工业项目集中布点战略，大量建设“重工业基地”。在那个时候，上海市的行政区划进行了两次调整，分别是1958年和1961年。这两次调整把原属于上海的不少土地划归附近新建的江苏省和安徽省建制，其中划入江苏省的土地高达1万多平方公里。
这次划出的土地主要用于发展钢铁、机械和化工等工业，建起了以苏南为中心的长江三角洲重工业基地和以皖北为起点的新兴钢铁基地。这些地区后来经济发展突飞猛进，成为中国最富裕的地区之一。作为经济辐射中心的上海市则获得了“聚宝盆”的称号，成为全国人民向往的地方。
随着华东地区经济的腾飞，上海市的地域面积并不是很大。但是，由于上海是沿海城市并且交通十分便利，加上改革开放后经济特区的设立，外来人口的大量涌入，使上海市的人口迅速增加。1950年代全市人口仅有520多万，到2018年末已经突破2400万。
人多地少，这就是如今上海市的基本市情。在这种情况下，上海市政府一方面积极向外拓展建设用地空间，另一方面也在努力改善交通和城市功能，试图提升城市的质量和竞争力。