美国是什么时候成立的？
在美洲大陆南部的墨西哥与危乐加之间，南北长4500多千米，东西宽3000多千米。面积930万平方千米，是北美的最大的国家。它东临大西洋，西濒太平洋，南接墨西哥和墨西哥湾，北靠加拿大，是一个海陆兼备的国家。
合众国的国土由大陆的本土和两个海外州以及它们周围的群岛组成，本土分为西北和东南两个山系。西北山系由落基山脉及海岸山脉组成，阿留申群岛和阿拉斯加州就位于这山系上。东南山系主要由阿巴拉契亚山脉及其外围岛屿组成，夏威夷群岛也位于这个山系上。
这两个“十字架”象征美国国旗，蓝色部分有13颗白色的五角星，则象征最初独立的13个州。星、条之间用白色窄条相连，象征各州同整个国家的不可分割关系。旗面多呈长方形，长与宽之比为19:10。陆海军用旗为正方形。美国星条旗于1912年确立，是沿用时间最长的旗帜之一。
美国是个移民国家。除本土的100多个印第安部落外美国主要由三大种族系的移民以及他们的子孙组成。一是白种人的移民。大约从1600年前后开始，主要来自英国、德国、意大利、法国、加拿大、爱尔兰、荷兰和墨西哥等。二是大约从500多年前开始不断被贩运去的“黑非洲”黑种人。三是从19世纪中叶起，来自东亚、南亚和太平洋地区以及拉丁美洲的有色人种，主要是华人、日本人、印度人、阿富汗人菲律宾人，美中和美籍拉丁人。
现在，白种人约占总人口的80%，黑种人约占12%；有色人种约占5% ，印第安人等其他种族不到3%。由于移民多来自英语国家，加上政府推行“美国化”，居民基本上都讲英语。除了少数印第安人外，信奉基督教各派的教徒最多。近年来，随着移民来源的变化，信奉天主教和犹太教的人口在不断增加。
美洲本来是印第安人的故乡。16世纪初西班牙殖民者入侵后，印第安人人口锐减。从17世纪初开始，英国殖民者也从本土和爱尔兰、苏格兰向北美洲大西洋沿岸迁入大量移民，先后建立了13个殖民地。1776年7月4日，这些殖民地在大陆会议上宣告美利坚合众国独立。1781年，13州结成联邦。1783年，美国最终取得了独立，它先后通过购买、侵占和开垦等手段将领土向西部扩展，并在1845年时把北美大陆从大西洋到太平洋之间的土地几乎全部纳入版图。美国在19世纪中期的南北战争中，废除了黑人奴隶制，促进了国内的统一和资本主义的发展此后，美国迅速成为世界工业大国。1898年的美西战争，使美国成为拥有殖民地的帝国主义国家。1917年，当第一次世界大战战火即将熄灭时，美国参加了对德作战，并成为协约国的主导力量。战后，美国在巴黎和会上力图称霸世界。30年代世界经济危机期间，美国经济大衰退，失业人数猛增，人民生活困苦，并面临着法西斯的威胁社会动荡不安。为了摆脱危机，罗斯福总统上台后，实行新政，加强国家对经济的干预，并进行社会改革，使经济复苏，提高了人民的生活水平，缓和了社会矛盾，遏制了法西斯势力，也使美国的政局趋于稳定。第二次世界战争中，美国拥有雄厚的经济实力和发达的军事工业，对加速战争结束发挥了重要作用，成为当时世界上最大的债权国，军事、经济实力空前膨胀，对内对外矛盾日益尖锐。战后，为称霸世界，美国推行杜鲁门主义，实行霸权主义政策，把世界分成本我”和“他我”，并竭力遏制社会主义，导致两大军事集团对峙的两极格局形成。1950年朝鲜内战爆发，美国武装干涉，发动侵朝战争，并把战火烧到中国东北，严重威胁中国的国家安全，中国政府和人民被迫进行抗美援朝的正义战争。
50年代中叶，苏联等社会主义国家在经济、军事等领域同美国开始抗衡，两极格局走向稳定。60年代末，第三世界崛起，美国称霸世界的努力受挫。从此，美苏在