十二生肖第一生肖是什么？
子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪 这是按地支纪年法里的十二地支依次排列的，它们依次对应着现在的十二生肖。 其实严格来说，子鼠不是第一只生肖，因为按照老鼠打头这一排下来，第一个应该是牛。但是，古人造字是有依据的。“子”是象形文字，像婴儿伸出的手指，而“丑”字上面的一横代表了女性的乳头（不知道为什么造字者会把女性乳房的形状放到“丑”的字形里）。在古代，人们认为妇女在怀孕期间，先长出的是头，然后才是四肢。所以，子是卵，代表第一只动物；丑代表着子宫里的胎儿，第二只动物。用“子丑”来表示一年的第一天和第一天亮。 这种计时方式直到现代仍然被使用，如“子时”就是二十四小时制中的一天零点到一点的时间段，而“丑时”则是凌晨一点到三点。
那么，为什么古代人会建立这样一种时间体系呢？这一点值得探讨。有人会说，这是因为古代的计时工具有限，无法十分精确地记录时间，所以就采用了这种方法。但我认为这仅仅是一种外在的原因，并不是内在的本质原因（当然，它也是一个不可缺少的因素）。我怀疑这是古代人们在观察自然界循环变化现象时得到的一种结论——每年春天到了就称为“子”时，冬天来了就叫做“丑”时，一天到晚就叫做“寅”时等，以此循环往复。这种以自然循环变化的现象作为计时单位的方式在古代中国及其他地区皆有出现，其典型例如印度，他们的日历就是以“晨寅”为一天的开始，“昏酉”为一日的结尾，中间分作12格，象征一个月有四个星期。而在公元后四世纪的古罗马，则采用“晨子”和“昏亥”分别替代了“寅”和“酉”，作为一日之始和尽。这样，虽然各时的名称不一样，但形式却是一样的，都象征性地把一天划分成了相等的12份。因此我认为这种以自然现象来划分时间的做法是普遍存在的，它符合人类最初对时间概念的认知规律。